La vitamine K2, une vitamine en or tout au long de notre vie

La vitamine K2 a dévoilé ses nombreux bénéfices pour notre santé ces dernières années. Utile tout au long de notre vie, elle possède des bénéfices reconnus pour la santé osseuse et cardiovasculaire. Et si elle était la clé d’un avenir en meilleure santé ?

La vitamine K2 suscite un intérêt croissant à travers le monde. « Sur les 5 dernières années, on estime que le marché de la K2 s’est développé de plus de 15% par an », indique Xavier Berger, Global Market Manager chez Gnosis by Lesaffre, notre Business Unit spécialisée dans la nutrition et la santé humaine. À l’origine de l’engouement pour cette vitamine : ses bienfaits pour la santé mis au jour ces dernières années. « La vitamine K2 est aujourd’hui soutenue par plus de 20 études cliniques démontrant ses bénéfices pour la santé osseuse et cardiovasculaire », précise Xavier Berger. « Des études réalisées avec MenaQ7®, la marque de NattoPharma qui a rejoint la famille Gnosis by Lesaffre en 2021. »

Souvent liées à l’âge, les maladies cardiovasculaires et osseuses progressent avec l’augmentation de l’espérance de vie. La vitamine K2 pourrait donc contribuer à relever un défi commun à toute l’humanité, celui de vivre en bonne santé plus longtemps.

 

Une vitamine peu présente dans nos assiettes

Découverte en 1929, la vitamine K a d’abord retenu l’attention des scientifiques pour son rôle dans la coagulation. Mais attention, il y existe deux principales formes de vitamine K. D’une part, la vitamine K1 que l’on trouve dans les légumes à feuilles vertes (chou frisé, épinards…) et qui joue un rôle dans la coagulation. De l’autre, la vitamine K2 (ménaquinone), qui régule la circulation du calcium, pour favoriser son placement dans les os, là où il est nécessaire, et prévenir la calcification des artères. La K2 se trouve dans des aliments d’origine animale et des aliments fermentés peu présents dans notre alimentation occidentale moderne. Le nattō par exemple, un aliment japonais traditionnel à base de graines de soja fermentées, est riche en vitamine K2. La vitamine K2 est également synthétisée par la flore intestinale. Elle se divise en sous-types, dont la forme la plus bioactive est la ménaquinone-7 (MK-7).

 

L’importance d’un apport adéquat en vitamine K2

On pensait autrefois que la déficience en vitamine K n’existait pas. On sait aujourd’hui que c’est uniquement vrai pour la vitamine K1. La vitamine K2 n’est pas assez présente dans notre alimentation et notre flore intestinale n’en produit pas suffisamment. Résultat : une très grande majorité (97 %) de la population occidentale en manquerait1. Il faudrait donc apporter une dose supplémentaire de vitamine K2 à notre organisme. Les recommandations actuelles des autorités de santé se basent uniquement sur l’apport nécessaire pour une bonne coagulation et ne concernent que la vitamine K1. Or, on connaît aujourd’hui l’importance de la K2 dans la bonne santé osseuse et cardiovasculaire. En 2001, le US Food and Nutrition Board a établi que la dose journalière recommandée de vitamine K pour les adultes était de 120 µg pour les hommes et de 90 µg pour les femmes2. Les dernières recherches sur la vitamine K2 ont montré qu’une dose de vitamine K2 de 180 µg/jour serait plus appropriée pour tous les adultes.

 

Des bienfaits à tous âges

Une supplémentation en vitamine K2 présente des bénéfices pour la santé à tous les âges de la vie. Par exemple, une étude menée sur des femmes ménopausées a montré que la prise de vitamine K2 sous la forme MK-7 (180 μg de MenaQ7® par jour) améliorerait de façon significative la densité et la solidité des os en trois ans3. Un résultat important lorsqu’on sait qu’une femme de plus de 50 ans sur trois connaîtra une fracture due à l’ostéoporose4. De nos jours, la vitamine K2 est fréquemment commercialisée associée à la vitamine D3 sous la forme de compléments alimentaires. Les deux agissent de façon complémentaire : la vitamine D3 favorise l’absorption du calcium, la vitamine K2 permet de le fixer là où il faut.

Autre exemple, du côté de la santé cardiovasculaire cette fois-ci. La vitamine K2 contribue à prévenir la calcification (le durcissement) des artères. Elle active une protéine qui évacue l’excès de calcium dans celles-ci et l’empêche de se fixer dans les parois artérielles. Une étude menée sur 4800 personnes durant 9 ans a montré que l’apport quotidien en vitamine K2 réduisait le risque de maladies coronaires, était inversement proportionnel à la mortalité toutes causes confondues et aux cas de calcification sévère de l’aorte5.

Enfin, chez l’enfant aussi la vitamine K2 a montré des bénéfices. Elle joue un rôle important dans leur santé en général, que ce soit dans la minéralisation de leurs os ou le développement d’un futur système cardiovasculaire en bonne santé.

 

De multiples applications possibles

La vitamine K2 est aujourd’hui disponible sous forme de compléments alimentaires. Elle se trouve aussi dans des functional foods et functional beverages : protéines en poudre pour le sport, lait en poudre, boissons gazeuses, barres chocolatées… « Nous travaillons à offrir des solutions toujours plus adaptées aux nouveaux modes de consommation », ajoute Xavier Berger. Gnosis by Lesaffre, l’un des pionniers sur le marché de la vitamine K2, dispose désormais de la gamme de solutions la plus étendue du marché. Elle entend poursuivre ses efforts pour mieux connaître et faire connaître les bienfaits de ce nutriment essentiel à une meilleure santé humaine.

Notes:

1 Rennenberg RJ, van Varik BJ, Schurgers LJ, Hamulyak K, Ten Cate H, Leiner T, et al. Chronic coumarin treatment is associated with increased extracoronary arterial calcification in humans. Blood. 2010; 115: 5121-5123.

2 Food and Nutrition Board, Institute of Medicine. Vitamin K, Chapter 5, in Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc. Washington, DC: National Academy Press; 2001.

3 Knapen MH, Drummen NE, Smit E, Vermeer C, Theuwissen E. Three-year low-dose menaquinone-7 supplementation helps decrease bone loss in healthy postmenopausal women. Osteoporos Int. 2013; 24: 37. 2499-2507.

4 Epidemiology of osteoporosis and fragility fractures, International Osteoporosis Foundation.

5 Geleijnse JM, Vermeer C, Grobbee DE, Schurgers LJ, Knapen MH, van der Meer IM, et al. Dietary intake of menaquinone is associated with a reduced risk of coronary heart disease: the Rotterdam Study. J Nutr. 2004; 134: 3100-3105.