La vitamine K2, une vitamine en or tout au long de notre vie

Dans cet article, nous examinerons de plus près la vitamine K2, son rôle dans l’organisme et ses bienfaits avérés pour la santé, ainsi que les différentes sources alimentaires et les compléments qui contiennent ce précieux nutriment.

Les différentes formes de vitamine K

Découverte en 1929, la vitamine K a commencé à intéresser la communauté scientifique lorsque les chercheurs ont découvert son rôle important dans la coagulation du sang. La vitamine K existe sous deux formes principales : K1 et K2.

Où trouve-t-on la vitamine K ?

• La vitamine K1 se trouve dans les légumes à feuilles vertes, tels que le chou frisé et les épinards, brocolis, choux de Bruxelles
• la vitamine K2 est présente quant à elle dans les aliments d’origine animale, mais aussi dans les aliments fermentés, que l’on ne trouve pas couramment dans l’alimentation occidentale moderne. C’est le cas, par exemple, du nattō, cet aliment traditionnel japonais à base de soja fermenté, riche en K2. La vitamine K2 est également synthétisée par les bactéries de la flore intestinale.

 

Alors que la vitamine K1 joue un rôle essentiel dans la coagulation du sang, la vitamine K2 contribue à la solidité des os et à la santé du cœur. Par rapport à la vitamine K1, la vitamine K2 remplit plus de fonctions et a une efficacité et une biodisponibilité plus élevées.

Qu’est-ce que la vitamine K2

La vitamine K2 fait partie du groupe des vitamines K liposolubles (solubles dans les graisses). Connue également sous le nom de ménaquinone, la vitamine K2 est sur le plan chimique une naphtoquinone pourvue d’une chaîne latérale isoprénique de 4 à 14 unités isoprène. Ainsi la vitamine K2 se décline en une série de composés : de la ménaquinone-1 (MK-1) à la ménaquinone-14 (MK-14). Les formes les plus communes et étudiées sur le plan scientifique sont les vitamines K MK-4 et MK-7. La forme biologiquement la plus active étant la ménaquinone-7 (MK-7).

 

Le rôle de la vitamine K2 dans l’organisme

Pourquoi la vitamine K2 suscite-t-elle un intérêt croissant dans le monde entier ? En raison de l’évolution des habitudes alimentaires dans les pays développés au cours des cinq dernières décennies, les apports en vitamine K, et plus particulièrement en vitamine K2, des adultes, mais aussi des enfants ont considérablement diminué, entraînant de graves conséquences pour la santé. La communauté médicale est aujourd’hui plus attentive à ces carences. Par ailleurs cet intérêt s’explique aussi par la découverte récente des bienfaits de la vitamine pour la santé « Aujourd’hui, plus de 22 essais cliniques ont démontré le rôle bénéfique de la vitamine K2 pour la solidité des os et la santé du cœur. Ces études ont d’ailleurs utilisé MenaQ7 », explique Xavier Berger, Global Market Manager chez Gnosis by Lesaffre, business unit spécialisée dans la nutrition et la santé humaine.

Souvent lié à l’âge, le risque de maladies cardiovasculaires et osseuses augmente avec l’espérance de vie. Dans ce contexte, la vitamine K2 pourrait contribuer à relever un défi important en matière de santé mondiale, à savoir vivre plus longtemps et en meilleure santé.

 

Les bienfaits de la vitamine K2 pour la santé

La supplémentation en vitamine K2 présente donc des avantages pour la santé dans tous les groupes d’âge. Un essai mené sur des femmes ménopausées a montré que la prise de vitamine K2 sous forme de MK-7 (180 μg de MenaQ7® par jour) pouvait augmenter de manière significative la solidité et la densité des os en l’espace de trois ans. Il s’agit d’une découverte importante étant donné qu’une femme sur trois âgée de plus de 50 ans subira une fracture ostéoporotique au cours de sa vie. Aujourd’hui, la vitamine K2 est souvent associée à la vitamine D3 et commercialisée sous forme de compléments alimentaires. Les deux vitamines agissent en synergie : la vitamine D3 favorise l’absorption du calcium et la vitamine K2 veille à ce que le calcium se dépose là où il faut.

Voici un autre exemple des bienfaits de la vitamine K2, cette fois-ci sur la santé cardiovasculaire. La vitamine K2 contribue à prévenir la calcification (ou durcissement) des artères. Elle active une protéine qui élimine l’excès de calcium et l’empêche de s’accumuler dans les parois artérielles. Sur une durée de 9 ans, un essai sur 4 800 personnes a montré que l’apport quotidien en vitamine K2 pouvait réduire le risque de maladie coronarienne et était inversement associé au risque de mortalité toutes causes confondues ainsi qu’aux cas de calcification sévère de la valve aortique.

La vitamine K2 est également bénéfique pour les enfants et joue un rôle important dans leur santé générale, en favorisant la minéralisation osseuse et le développement d’un système cardiovasculaire sain.

 

 Nécessité d’un apport adéquat en vitamine K2

Nous avions l’habitude de penser que les carences en vitamine K n’existaient pas. Aujourd’hui, nous savons que cela n’est vrai que pour la vitamine K1. Notre alimentation est pauvre en vitamine K2 et nos bactéries intestinales n’en produisent pas assez. Par conséquent, la grande majorité (97 %) de la population occidentale semble présenter une carence en vitamine K21. Des études suggèrent donc qu’un apport plus important en vitamine K2 est essentiel pour notre organisme. Les recommandations actuelles des autorités sanitaires se basent exclusivement sur un apport adéquat en vitamine K1 pour réguler la coagulation du sang. Cependant, des études récentes ont montré l’importance de la vitamine K2 pour la solidité des os et la santé du cœur. En 2001, le Food and Nutrition Board des États-Unis a fixé l’apport journalier recommandé en vitamine K à 120 µg pour les hommes adultes et à 90 µg pour les femmes adultes. Mais les dernières recherches sur la vitamine K2 ont montré qu’un apport quotidien de 180 µg pour tous les adultes serait plus adéquat.

Comment disposer des meilleures sources de vitamine K2

Pour profiter pleinement des bienfaits de la vitamine K2, il est essentiel d’identifier les meilleures sources alimentaires et les formes de supplémentation qui contiennent ce nutriment. Voici comment ajouter de la vitamine K2 à votre alimentation quotidienne.

Aliments riches en vitamine K2

Les meilleures sources alimentaires de vitamine K2 sont les suivantes.

• Aliments fermentés, tels que le nattō ou les boissons lactées fermentées.
• Aliments d’origine animale, tels que le foie et la viande d’oie, le jaune d’œuf, le beurre, le salami, les filets de de poulet ou le foie de porc,
• Types de fromage, tels que l’Edam, l’Emmental, le Gouda.

 

Les meilleurs suppléments de vitamine K2

La vitamine K2 est disponible sous différentes formes de suppléments, notamment sous forme de comprimés, de gouttes, de boissons enrichies, de gommes, de produits laitiers et de formules en poudre (pour les athlètes).

En outre, la vitamine K2 est également disponible sous forme de suppléments contenant de la MK-4 et de la MK-7, qui sont deux formes différentes de K2. La MK-7 est mieux absorbée par l’organisme et joue un rôle plus important dans l’activation de l’ostéocalcine, une protéine qui contribue à renforcer les os et dans l’activation de la protéine GLA de la matrice, puissant inhibiteur de la calcification artérielle ⁽²⁾.

 

La science derrière la vitamine K2 et ses mécanismes

La recherche scientifique a permis de mieux comprendre le fonctionnement de la vitamine K2 dans l’organisme.

Le rôle de la vitamine K2 dans la régulation du calcium

La vitamine K2 active des protéines qui jouent un rôle dans la régulation de l’absorption et de la distribution du calcium dans l’organisme. L’ostéocalcine, en particulier, assure la fixation du calcium sur les os, tandis que la protéine matricielle GLA, présente dans les parois des vaisseaux sanguins, contribue à prévenir leur calcification.

Une carence en vitamine K2 signifie que ces protéines ne sont pas activées, ce qui entraîne un faible taux de calcium dans les os et son accumulation dans les artères, augmentant de ce fait le risque de maladie cardiaque⁽³⁾.

Preuves de l’efficacité de la vitamine K2

Des nombreuses études ont démontré les bienfaits médicaux de la vitamine K2 obtenue par fermentation naturelle et connue sous la marque MenaQ7. Parmi les travaux scientifiques les plus significatifs, on peut citer :

• Une étude montrant les effets positifs d’une supplémentation de trois ans en ménaquinone-7 (MK-7) sur la santé cardiovasculaire⁽⁴⁾ (Knapen MHJ et al. 2015).
• Une étude montrant les effets positifs d’une supplémentation de trois ans en ménaquinone-7 (MK-7) sur la santé osseuse⁽⁵⁾ (Knapen MHJ et al. 2013).
• Une étude montrant que les yaourts à boire enrichis en ménaquinone-7 peuvent améliorer le statut en vitamine K dans une population en bonne santé⁽⁶⁾ (Knapen MHJ, et al. 2015).
• Une étude montrant qu’un apport élevé en vitamine K2 diminue la rigidité vasculaire liée à l’âge en seulement un an⁽⁷⁾ (Vermeer C et al. 2020).

Certaines études suggèrent également que la vitamine K2 pourrait exercer une activité anticancéreuse remarquables sur diverses lignées cellulaires cancéreuses.

La fonction anticancéreuse de la vitamine K2 serait en lien avec la régulation métabolique du glucose. Selon Duan & al (2020), la vitamine K2 pourrait induire un stress métabolique et déclencher la mort cellulaire autophagique dans les cellules cancéreuses de la vessie par la promotion de la glycolyse ⁽⁸⁾. Des études complémentaires sont nécessaires pour confirmer si – et de quelle manière – la vitamine K2 peut protéger contre le cancer⁽⁹⁾.

 

Dosage, sécurité et effets secondaires de la vitamine K2

Il est important de comprendre le dosage approprié et les précautions nécessaires à prendre avant d’incorporer la vitamine K2 dans votre régime alimentaire. Bien qu’elle soit généralement bien tolérée, une mauvaise utilisation de ce nutriment peut réduire son efficacité ou interagir négativement avec d’autres médicaments.

Quelle quantité de vitamine K2 faut-il prendre ?

Bien que les autorités sanitaires n’aient pas émis de recommandations spécifiques concernant l’apport quotidien en vitamine K2, des études récentes suggèrent qu’une dose quotidienne de 180 mcg peut être bénéfique pour la santé des adultes. Ce dosage a été mise en évidence lors d’une des études cliniques portant sur MenaQ7⁽⁵⁾.

Par exemple, un apport quotidien de 180 mcg de vitamine K2 MK-7 améliore non seulement la rigidité artérielle, mais augmente également la densité minérale osseuse et prévient la perte osseuse, qui peut provoquer l’ostéoporose chez les femmes ménopausées⁽⁴⁾.

Par ailleurs, la recherche a montré qu’une supplémentation de deux ans avec 45 μg de MK-7 a stimulé la densité et la solidité des os chez des enfants âgés de 6 à 10 ans⁽¹¹⁾.

Effets secondaires et risques potentiels

La vitamine K2 n’a pas d’effets secondaires connus lorsqu’elle est prise sous forme de compléments alimentaires aux doses recommandées et après consultation d’un médecin. .

La seule contre-indication est l’utilisation de dérivés de la coumarine (par exemple la Warfarine), comme anticoagulants oraux⁽¹⁰⁾.

A noter qu’il existe aujourd’hui une nouvelle génération d’anticoagulants qui ne sont pas des antagonistes de la vitamine K et qui peuvent être associés à la vitamine K2.

Pour en savoir plus sur les mythes autour de la vitamine K2.

Carence en vitamine K2 et symptômes

Même si les bactéries intestinales synthétisent une grande quantité de ménaquinones, la biodisponibilité de la ménaquinone bactérienne est mauvaise en général, et l’alimentation est donc la principale source de K. Malheureusement, la vitamine K2 est largement absente des régimes et des habitudes alimentaires occidentaux, ce qui signifie que nous ne recevons pas suffisamment de ce nutriment et nous risquons de développer une carence en vitamine K2.

 Symptômes d’une carence en vitamine K2

Une carence en vitamine K2 peut provoquer un certain nombre de symptômes, tels que :

• La calcification artérielle, où une accumulation de calcium peut durcir les artères et augmenter le risque de maladie cardiaque. Un apport insuffisant de vitamine K serait associé à un risque accru d’hospitalisation dans le cadre de maladies cardiovasculaires athéroscléreuses (MCVA), mais de futurs essais cliniques devront confirmer le lien entre vitamine K et MVCA⁽¹²⁾.
• Des troubles osseux tels que l’ostéoporose, une maladie qui affaiblit les os et affecte en particulier les personnes âgées, augmentant leur risque de fracture osseuse.
• La vitamine K2 contribue au maintien de la minéralisation des dents, de sorte qu’une carence peut entraîner une fragilisation des dents.
• Des problèmes de coagulation sanguine, entraînant des ecchymoses faciles ou des saignements excessifs.

Qui est exposé au risque de carence

Certaines catégories de personnes sont plus à risque de développer une carence en vitamine K2, notamment celles qui souffrent de maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), comme la maladie de Crohn, dont l’absorption des vitamines liposolubles comme la K2 est diminuée⁽¹³⁾– mais aussi les personnes âgées et les personnes sous anticoagulants (dérivés de la coumarine) ou certains types de médicaments qui peuvent entraver le fonctionnement de l’intestin. Il en va de même pour les personnes qui ont une alimentation pauvre en vitamine K2, notamment les végétaliens et les vegans.

 

Vitamine K2 : un large éventail d’applications potentielles

La vitamine K2 est aujourd’hui disponible sous forme de compléments alimentaires. On la trouve également dans les aliments et boissons fonctionnels tels que les compléments alimentaires pour sportifs dans les protéines en poudre, les laits maternisés, les boissons gazeuses et les barres chocolatées. « Nous nous efforçons d’innover en permanence et de nous adapter aux nouvelles habitudes des consommateurs », a ajouté Xavier Berger. Pionnier dans le développement de la vitamine K2, Gnosis by Lesaffre offre aujourd’hui la gamme de produits la plus complète du marché. La business unit de Lesaffre continuera à rechercher et à promouvoir les bienfaits de ce nutriment essentiel à la santé.

 

La vitamine K2 est essentielle au maintien d’une ossature solide et d’un cœur sain, et ses bienfaits pour la santé sont étayés par des recherches scientifiques approfondies. Si vous souhaitez augmenter votre apport quotidien en vitamine K2, il existe de nombreuses formes de compléments alimentaires et de produits enrichis disponibles sur le marché. Veillez à consulter un professionnel de la santé pour déterminer le dosage adapté à vos besoins individuels.